간의 무게는 성인기준으로 대략 1.5kg 정도로 다른 인체 기관에 비해서는 제법 무거운 장기입니다. 배 오른쪽 상부에 있으며 500가지 이상의 기능을 하는 화학공장이라고 할 수 있습니다.
간경화는 간세포가 파괴된 상태에서 섬유성 결합조직의 증식으로 전체가 딱딱하게 굳어가는 만성질환을 말합니다. 간의 혈액 공급도 원활하지 못해 간의 활동도 저하된다고 합니다.
간경화의 60%를 차지하는 원인은 바로 B형 간염 바이러스이며 C형 간염 바이러스도 20%정도를 차지한다고 합니다.
간경화 초기증상은 발열, 빈혈, 구역질, 설사, 황달 등의 증상들이 시작되면서 간경화가 점점 악화되면서 부종, 복수, 거미모양 혈관종 등이 생기게 됩니다. 간경화는 다른 질병과는 다르게 간 전체에서 증상이 나타나고 결절이 생기게 되면 더 크게 발달하게 되고 이것이 바로 간암으로 진행된다고 합니다.
간경화 치료는 발병의 원인이나 경과에 따라서 다양하다고 합니다. 한번 손상된 간들은 정상적으로 회복되지 않기 때문에 최소한의 합병증을 줄이는 것이 치료의 목표입니다. 간의 섬유화가 진행 됐다면 간이 스스로 회복하는 것은 힘들며 간 이식이 유일한 치료방법입니다.