콜라겐은 피부 뿐만 아니라 근육, 치아, 뼈, 혈관 등 거의 모든 결합조직의 주된 단백질의 기능이 있습니다. 체중을 구성하는 단백질 16%중 1/3은 콜라겐이라고 합니다.
콜라겐 생성에 영향을 주는 것은 비타민C와 레티놀입니다.
콜라겐 효능은 피부 탄력과 연관이 깊으며 노화를 방지하는 것이 가장 많이 할려진 효능입니다. 세포와 세포를 단단하게 하고, 혈관을 탄력있고 부드럽게 하기 때문에 각 장기들의 기능강화에 직접적인 효과를 나타냅니다.
나이가 들면서 신진대사는 떨어지고 피부내외부가 염증으로 인해 손상되면서 콜라겐 생성은 떨어집니다. 콜라겐의 합성 속도가 떨어지면서 피부는 노화를 겪게 됩니다.
콜라겐 효능은 골다공증 예방이 있으며 탄력있는 연골의 재생을 도와줍니다. 폐경기 여성 들에게서 주로 골다공증이 있지만 흡연을 하는 남자들에게도 골다공증 문제가 발생 할 수 있으니 남자라고 해서 콜라겐을 쉽게 생각할 것은 아닙니다.
콜라겐이 풍부한 음식으로는 쇠꼬리, 도가니탕 등이 있으며 비타민B,C가 많이 함유된 야채, 과일, 견과류 등이 있습니다. 요즘은 식품산업이 잘 발달되어 콜라겐을 사용한 과자나 콜라겐이 접목된 다양한 제품들이 나오고 있습니다.
피부에 대한 관심이 높아지면서 기능성 화장품들도 나오고 있습니다. 레티놀, 비타민C 성분이 있어 직접 바르면 콜라겐 함량이 증가되고 주름개선, 탄력성 개선 등의 효과를 볼 수 있습니다.