관절과 관절사이에는 연골이 있어 완충작용을 하게 됩니다. 하지만 연골이 닳아 있다면 뼈는 충격을 받게 되고 염증이 생기게 되지요. 이렇게 염증이 생긴 질환을 퇴행성 관절염이라고 합니다.
연골 조각이 손실되고 부서지면서 관절 움직임도 방해하게 되며 아프거나 열이 나는 퇴행성관절염 증상이 시작됩니다.
퇴행성 관절염 증상은 관절 균열, 관절 경직, 관절통이 있으며 아침에 일어나면 뻣뻣한 느낌이나 관절통을 느끼게 되며 무릎에서 소리가 나며 펴는 것이 잘 안되고, 일어나기 어렵고, 조금만 걸어도 관절이 붓거나, 통증으로 인해 잠을 제대로 잘 수 없는 등의 증상이 있습니다.
퇴행성 관절염 치료는 시간에 따르는 퇴행을 완벽하게 차단하지는 못하고 통증이나 증상의 완화, 관절 기능의 유지와 변형을 방지하는 것이 목적입니다. 퇴행성 관절염 치료가 시작되었을때는 무리한 운동이나 관절에 하중이 많이 가해지지 않게 체중을 줄이는 노력이 필요합니다.
약물 치료는 항염증작용을 하는 약품이나 진통억제 등이 사용되며 글루코사민, 힐알루론산 주사 등은 연골의 재생에 도움을 줍니다.