폐,기관지, 폐포의 세포가 무한증식해 정상적인 기능을 잃은 상태가 바로 폐암입니다. 최근들에 암의 발생과 유전자 이상과의 관계대해 연구가 활발하게 진행되고 있지만 왜 암으로 되는지는 명확하게 밝혀지진 않았다고 합니다.
폐암은 소세포암과 비소세포암 두개로 나뉘며 폐암이 발생하는 부위나 진행형식과 속도, 증상 등은 다양하게 나타난다고 합니다. 이런 다양함은 여로 종류의 조직형이 있어서라고 합니다.
폐암 초기증상은 마치 감기에 걸린듯한 증상을 보입니다. 기침, 객담이며 대부분의 환자들은 가볍게 여긴다고 합니다. 객혈, 호흡곤란, 흉통은 암종이 커지면서 나타나는 증상이며 후두신경까지 침범하게 되면 목소리에도 변화가 오는데 쉰목소리가 나며, 식도를 침범하게 디면 상대정맥 증후군 증상도 나타납니다.
폐암 원인은 정확하게 알려지지 않아 예방이 우선시됩니다. 흡연이 가장 유력한 폐암의 원인이며 비흡연자에비해 흡연자의 폐암 발병 확률은 최대 80배정도라고 합니다. 그 외에도 단열제나 건축자재에 있는 석면도 폐암의 위험을 높인다고 합니다.
폐암 치료는 수술이 가장 확실한 방법이며 방사선 치료, 항암제 치료를 하기도 하며 고령이거나 다른 질환으로 인해 몸 상태가 나쁘면 이런 치료도 쉽지 않다고 합니다.