인두와 위 사이에 있는 25cm 가량의 기관인 식도는 음식물을 삼키면 식도로 통해 위로 보내집니다. 식도는 삼킨 음식물을 연동 운동을 통해 위로 보냅니다. 이 연동 운동은 누워 있다 하더라로 위로 음식물을 내려가게 합니다. 이런 연동 운동으로 위로 음식물이 내려가는데 걸리는 시간은 고형은 5초, 액체는 1.5초 정도입니다.
위식도 질환인 역류성식도염은 역류된 음식물 때문에 생기는 증상이나 합병증으로 가장 흔한 질환중에 하나입니다. 음식물과 위산이 섞여 역류하게 되며 대표적인 역류성식도염 증상은 신물이 올라오며 가슴이 타는 듯한 통증을 느끼게 되고, 목에 이질감, 목소리 변조 등의 증상이 나타납니다.
이런 증상은 눕거나 옆으로 구부리거나 과식후나 잠자리에 들기전 음식물을 섭취하면 더 심해집니다.
역류성식도염 원인은 식생활의 문제로 인해 비만 환자가 증가한 것이 원인이 있습니다. 육류 섭취가 많아져 위산 분비가 촉진되고 폭식으로 인해 위가 팽창되고 역류될 가능성이 높아진데 있습니다.
비만으로 인해 복부 압력의 증가가 역류성식도염 가능성을 더 높인다고 합니다.
이 밖에도 고지방식, 탄산음료 과다 섭취, 술, 커피 등이며 특히 몸에 꼭 끼는 옷이 복부를 압박하면 압력이 높아져 위산이 역률할 확률도 높다고 합니다.