백년초라는 이름은 백가지 질병을 다스린다 하여 이름이 붙여지다고 하는데요. 그만큼 백년초가 다양한 효능을 보인다고 할 수 있습니다.
백년초는 손바닥 선인장이라고 하는데요. 모양이 손바닥, 주걱을 닮아서 그렇다고 합니다.
제주도에서 주로 나오기 때문에 특산품화 시켜 초콜렛이나 다른 다양한 상품으로도 활용하고 있다고 합니다.
백년초 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
백년초 효능
항암효과와 노화억제
백년초의 성분은 그 수가 너무나 많고 다양하지만, 그 중에서 가장 대표적이라고 할 수 있는 효능은 바로 항암효과와 노화억제라 할 수 있습니다. 백년초에는 페놀 성분이 있는데, 알로에의 5배에 달할 정도로 많은 양이 함유되어 있다고 합니다. 또한 비타민C도 풍부한데요. 이런 페놀과 비타민C 덕분이 이런 효능이 나타난다고 합니다.
당뇨병과 관절염
백년초에는 사포닌 성분도 포함되어 있습니다. 사포닌은 당뇨병과 관절염에 효과가 좋은 것으로 나타나고 있습니다. 이 사포닌 성분은 백년초의 뿌리 부분에서 특히 많이 발견된다고 합니다. 백년초를 꾸준하게 먹음으로써 연골조직을 파괴하게 하는 효소들을 억제하여 연골을 강화 시키거나 혹은 복원을 하는데 도움을 주며, 또한 인슐린 분비의 촉진에도 도움을 주기 때문에 당뇨병의 예방이나 치료에도 효과가 좋다고 합니다.
장운동 활성화 및 변비 해소
생활습관과 식습관이 망가지다 보니 현대인들은 변비로 고생하기도 하죠. 게다가 식이섬유의 섭취도 적다 보니 장 문제로 인해 고생하는 경우도 많다고 합니다. 백년초는 식이섬유도 풍부하기 때문에 장운동을 활발하게 하여 변비도 해결하고 장을 깨끗하게 유지하는데도 도움을 준다고 합니다.
피부미용, 부종억제
백년초에는 비타민C가 풍부하기 때문에 각종 질병을 이겨내는 저항력도 좋아지는데요. 이러한 특징 때문에 피부도 맑고 깨끗해지는 효과를 볼 수 있습니다.
특히 건조한 계절에 나타나는 피부 트러블이나 아토피, 부종 등에 효과를 발휘하는데요. 백년초를 이용해 마사지를 하게 되면 여드름, 기미를 제거하는 효과도 있다고 합니다.