동의보감에 적힌 마의 효능은 허약한 몸을 보해, 오장을 채우고, 근골을 강하게 하며 정신을 편안하게 해준다고 합니다. 마의 맛은 달고 따뜻하다고 합니다.
마 효능은은 정력강화에도 도움이 되며, 전분, 점액질, 사포닌, 비타민 등의 성분이 유효 성분이라고 합니다. 마를 구워서 먹는 경우도 많지만 날것을 가늘게 썰거나 생것을 갈아 먹는 것도 효과가 크다고 합니다.
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마 효능은 콩팥 기능 부전으로 인해 허리가 자주 하프거나 하체에 힘이 없거나 건망증이 심하며 몸이 자주 피곤할때 장기간 복용하게 되면 마 효능을 볼 수 있다고 합니다.
마 효능은 소화기능이 좋지 않아 구미를 잃은 사람에게도 좋다고 합니다. 인삼처럼 마를 달여 먹으면 생기도 되찾고 잃어비른 식욕도 되 찾을 수 있다고 합니다.
설사를 오래해 기운이 급격하게 떨어졌다면 마를 볶은뒤 가루를 내어 미음을 만들어 먹는다면 마 효능을 볼 수 있다고 합니다.